Mô tả
Hạt sen (mứt) là một trong những loại mứt không thể thiếu trên khay bánh kẹo Tết truyền thống của người Việt, đặc biệt được ưa chuộng ở miền Bắc.
Nguyên liệu chính: Hạt sen tươi (hoặc sen khô) và đường (thường là đường cát trắng hoặc đường phèn).
Quy trình chế biến truyền thống:
- Sơ chế: Hạt sen được luộc/hấp chín mềm (nhưng không nát), loại bỏ tâm sen để không bị đắng.
- Ướp đường: Hạt sen được trộn đều và ngâm (ướp) với đường trong nhiều giờ cho đến khi hạt sen chuyển màu trong và ngấm hết đường.
- Sên mứt (Ngào đường): Đun hạt sen và nước đường trên lửa nhỏ, đảo nhẹ nhàng và liên tục cho đến khi nước đường cạn, kết tinh thành lớp phấn trắng bám đều xung quanh từng hạt sen.
Đặc điểm:
- Hương vị: Ngọt thanh, bùi béo tự nhiên của hạt sen. Có thể thêm vani hoặc nước hoa bưởi để tăng hương thơm.
- Kết cấu: Hạt sen mềm, xốp bên trong nhưng khô ráo và có lớp đường kết tinh bên ngoài.
Ý nghĩa: Trong văn hóa Tết Việt, hạt sen tượng trưng cho sự sum họp, quây quần, và ước mong con cháu đầy đàn, sung túc trong năm mới.
Món này thường được dùng để mời khách cùng với chén trà nóng trong những ngày đầu xuân.